Стрептоцефал и артемия: новый взгляд
Как и артемия, стрептоцефал относится к отряду листоногих рачков. Это пресноводный родственник артемии и в отличии от последней не так хорошо известен среди рыбоводов и аквариумистов.
В природе стрептоцефалы обитают во временно образующихся водоёмах, характерными особенностями которых являются резкие суточные и сезонные изменения условий.
В среде, когда вода полностью высыхает или промерзает мало кто может выжить, поэтому у стрептоцефалов нет естественных врагов. Как следствие, эти рачки не имеют никаких внешних защитных реакций и навыков.
Стрептоцефал и артемия очень схожи по внешнему виду, но по размеру стрептоцефалы крупнее примерно в два раза, имея длину до 30 мм. Они являются разнополыми, как и все листоногие рачки.
Отличительными признаками самцов служат форма и размер антенн, расположенных на голове, которые заметно длиннее, имеют добавочные ветви и бывают сложно закручены.
У самок антенны листообразной формы, расширенные и короткие. Также самки отличаются наличием хорошо заметных яйцевых мешков.
Размножение у этих ракообразных происходит только половым путём. Количество самцов и самок в популяции примерно одинаковое.
В возрасте около трёх недель с момента вылупления срептоцефалы достигают половой зрелости, но это при условии наличия комфортной температуры в районе 20оС. Обычно к этому времени они достигают примерно 15 мм в длину.
У молодых самок в кладке насчитывается 50-100 яиц, в возрасте полтора месяца количество доходит до 300, а концу жизненного срока – 2-2,5 месяца – яиц становится 500-600.
За весь жизненный период самка вымётывает в общей сложности 4-5 тысяч штук, делает 15-25 кладок и мечет яйца через каждые 3-5 дней.
Яйца стрептоцефалов имеют круглую форму и диаметр примерно четверть миллиметра. Они покрыты плотной оболочкой коричневого цвета с поверхностью, отличающейся характерными сильными морщинами.
Яйца не плавают в толще воды, а всегда опускаются на дно. В присутствии взрослых особей развитие яиц не происходит, что приводит к их накоплению на дне водоёма, где также собирается ил и экскременты взрослых стрептоцефалов.
Это является не только интересной, но и достаточно важной особенностью.
Для инкубации подходят яйца как непосредственно со дна водоёма, так и высушенные для хранения. Они начинают развиваться, как только погружаются в воду.
Лучше всего инкубация проходит при температуре 20оС и достаточном количестве кислорода. Науплии начинают появляться уже на первые-вторые сутки, однако полный инкубационный цикл может доходить до 15-ти суток.
Первый их рефлекс – это перемещение к источнику света, что является общей чертой с артемией. Внешне науплии стрептоцефалов розового цвета, размером около 0,5 мм.
Природную пищу этих рачков составляют простейшие: одноклеточные водоросли и бактерии. В лабораторных условиях допускается кормить дрожжевыми клетками, но лучше смесью дрожжевых и водорослевых клеток.
Пропорция при кормлении должна быть следующей: 25-30 мл сырой биомассы на 1л воды, в которой находятся рачки. Примечательной особенностью стрептоцефалов является фильтрационный тип питания.
Эти ракообразные чрезвычайно чувствительны к недостатку пищи. Самое непродолжительное голодание может привести их к гибели.
Если по каким-то причинам питание становится слишком ограниченным, у стрептоцефалов окрас становится почти белым, появляются чёрные пятна на грудных ножках (последнее всегда свидетельствует о проблемах с пищей).
Также при недостатке еды рачки опускаются на дно, взбаламучивая ножками ил, тогда как при благоприятных условиях питания постоянно держатся в толще воды.
Оптимальная плотность посадки: 4-6 взрослых особей на 1л воды. Одного самца будет достаточно для двух самок. Нельзя превышать норму плотности свыше 10-ти особей на литр, это обязательно скажется на репродуктивности.
Помимо широкого использования стрептоцефалов в прудовом рыбоводстве, представляется целесообразным их использование и в аквариумистике.
Хотя бы начать с того, что они могут жить в пресной воде, чего не скажешь об артемии, науплии которой выживают в пресной воде всего несколько часов.
К тому же те, что не были съедены мальками, погибая, загрязняют воду и нарушают гидрохимический баланс аквариума.
В пользу стрептоцефалов говорит и тот факт, что выклев и развитие их науплий происходит постепенно, и непосредственно в аквариуме с мальками.
К тому же являясь природными фильтраторами, науплии стрептоцефалов отлично очищают воду от излишнего бактериального загрязнения.